De acordo com o Definição de psicopatologia e ordenação dos seus fenômenos a psicopatologia pode ser definida como uma ciência autônoma que trata dos transtornos mentais e comportamentais. Ela é uma ciência básica que serve de auxílio à psiquiatria e à psicologia clínica, mas não se confunde com elas. A psicopatologia é rica em tradições da neurologia, neuropsicologia e psicologia, mas exige um rigoroso pensamento conceitual que seja sistemático e que possa ser comunicado de modo inequívoco.
Seu domínio estende-se a todo fenômeno psíquico que possa ser apreendido em conceitos de significação constantes e com possibilidade de comunicação. A psicopatologia é uma das abordagens possíveis do ser humano, mas seus limites consistem precisamente em nunca se poder reduzir por completo o ser humano a conceitos psicopatológicos. Em resumo, a psicopatologia é uma ciência autônoma que estuda os transtornos mentais e comportamentais, com um rigoroso pensamento conceitual e um domínio que se estende a todo fenômeno psíquico que possa ser apreendido em conceitos de significação constantes e com possibilidade de comunicação.